Chayota nuestra de cada día

Con la chayota me pasa que el nombre no me gusta nada. Pocos se sentirían atraídos por un postre de chayota. Manzana, pera, durazno, fresa y melocotón me suenan de por sí más apetitosos. Incluso torta de zanahoria, de cambur o de auyama las reconozco como más agradables.

Una leyenda urbana afirma que los hojaldres de manzana y tartas de manzana o de pera que preparan y venden en las panaderías son realmente de chayota. Eso no lo puedo afirmar a ciencia cierta, pero ya en casa nos propusimos hacer una chachotas reducidas en almíbar o tipo mermelada para ver si es cierto. En cuanto lo preparemos les contamos que tal salió.

Recientemente, hemos incorporado a nuestra dieta diaria el uso de la chayota, bien como verdura en las sopas o como parte de las ensaladas con cebollas y pimentones caramelizados. Comerlas solas o con un poco de queso blanco rayado y una arepita proporciona una cena ligera y nutritiva. Son muy buenas compañeras, nutritivas e imperceptibles en la digestión.

Las conchas de la chayota y las semillas —que no se van a sembrar— se destinan al compost para alimento de las lombrices que la convertirán en humus.

La Chayota, como la nombramos en Venezuela, es de origen centro americano, oriunda de la parte baja del actual México limítrofe con Guatemala. Lo que quiere decir que es Maya. Además, por su ubicación geográfica, al sur de la península de Yucatán, es coterránea del cacao, el maíz, el chile picante, la vainilla y el tomate; aportes originarios que revolucionaron la alimentación de la humanidad.

La Chayota o Chayote como es su nombre originario en nahualt (chayotli) quiere decir calabaza espinosa, también es conocida en diversos países de América como: guatillas, cidrayota, tayota, güisquiles, chuchu o xuxú, yuyu papobre, papa de pobre, calabaza china o calabaza chilena, calabacita china, papadel aire, choki o guatila, cidra, papa del moro, cidra papa, pataste, yota o chu-chu.

En la casa de uno de mis hermanos en Mérida, Venezuela, a unos 1.700 m.s.n.m. hay un hermoso chayotero, de bejucos largos y abundantes y hermosas hojas verdes; se encuentra extendido sobre el muro de enfrente como una enredadera ornamental y sus frutos, las chayotas, cuelgan apetitosos. Este par de hermosas chayotas que mostramos en la foto las recogimos de allí.

¡Coman chayotas! Rica en Carbohidratos, azúcares, Vitamina C, Calcio, Hierro, Magnesio, Fósforo, Potasio, Sodio y Zinc.

Cómo hacer para producir basura limpia

Hoy les voy a hablar cómo hacer para producir basura limpia en su hogar. Me gusta usar la palabra Basura para referirme a la basura; y no edulcorarla con el ya trillado término de desechos sólidos. Usar un eufemismo para referirnos a un problema social de tanta magnitud es querer hablar desde la moda, para intentar quedar bien con los doctos del tema, mientras no aportamos nada a su solución.

Particularmente en Venezuela no debemos, todavía, hablar de desechos sólidos porque este término refiere a sociedades o experiencias sociales donde la clasificación, disposición, recolección, tratamiento y destino final de los desechos sólidos están acoplados a un sistema que requiere de la participación comprometida de toda la sociedad. Maquillar la basura no ayuda mucho a solucionar nada.

Dicho lo anterior, quiero compartir la manera como en nuestra hogar hemos hecho para reducir casi al mínimo la producción de basura y como hemos hecho para producir basura limpia en la ciudad. Además, esta experiencia puede contribuir a abordar el tema de la basura en Venezuela en la búsqueda de soluciones sistémicas.

Cómo hacer para producir basura limpia

1. Desde marzo de 2014 casi no hemos vuelto a arrojar a la basura los desperdicios orgánicos de origen vegetal producidos en nuestra cocina. En el balcón de nuestro apartamento preparamos con envases plásticos un procesador de basura con lombrices que ha producido humus desde entonces. La lombricultura ha sido un aliado eficaz. Parte del humus producido lo usamos en nuestras plantas y parte lo regalamos a familiares y amigos para sus jardines  —y nos adoran por eso—. Todos los restos de comida, borra de café, conchas de las frutas, cáscaras de huevos también van al compostero para ser procesados por las lombrices
2. Con respecto a los desperdicios de origen animal provenientes de la carne o pollo (pellejos, huesos, recortes) crudos o cocidos, los colocamos en el congelador en envases plásticos limpios y los  vamos acumulando para regalarlos para alimento de los perros de nuestros familiares y amigos. Esta técnica nos ha permitido que nunca más nuestra basura huela mal y hemos contribuido a la alimentación de las mascotas.
3. Con respecto a los envases de vidrio, metal, plástico, cartón y otros, hemos colocado en un rincón de la cocina varias cajas de cartón —forradas y ordenadas— donde semi-clasificados depositamos y acumulamos estos envases que previamente hemos lavado y secado bien, es decir, guardamos basura limpia, sin malos olores ni residuos. Muchos de estos envases los hemos reutilizado para múltiples cosas, los hemos regalados a familiares y amigos, hemos hecho materos, han sido usados como materiales para actividades escolares, y en fin, cuando nos ha tocado botarlos a la basura para que se los lleve el camión del aseo urbano nos queda el alivio que ha sido basura limpia.

Los aportes a la solución de problemas sociales pueden provenir de pequeñas experiencias particulares. Los invito a poner en práctica la producción de basura limpia es sus propios hogares. Si alguien quiere comenzar su propia fábrica de lombrices tenemos muchas para regalar.