Con la chayota me pasa que el
nombre no me gusta nada. Pocos se sentirían atraídos por un postre de chayota.
Manzana, pera, durazno, fresa y melocotón me suenan de por sí más apetitosos.
Incluso torta de zanahoria, de cambur o de auyama las reconozco como más agradables.
Una leyenda urbana afirma que los hojaldres de
manzana y tartas de manzana o de pera que preparan y venden en las panaderías son
realmente de chayota. Eso no lo puedo afirmar a ciencia cierta, pero ya en casa
nos propusimos hacer una chachotas reducidas en almíbar o tipo mermelada para
ver si es cierto. En cuanto lo preparemos les contamos que tal salió.
Recientemente, hemos incorporado a nuestra dieta
diaria el uso de la chayota, bien como verdura en las sopas o como parte de las
ensaladas con cebollas y pimentones caramelizados. Comerlas solas o con un poco
de queso blanco rayado y una arepita proporciona una cena ligera y nutritiva. Son
muy buenas compañeras, nutritivas e imperceptibles en la digestión.
Las conchas de la chayota y las semillas —que no se
van a sembrar— se destinan al compost para alimento de las lombrices que la convertirán en humus.
La Chayota, como la nombramos en Venezuela, es de origen centro americano, oriunda de la parte baja del actual México
limítrofe con Guatemala. Lo que quiere decir que es Maya. Además, por su ubicación geográfica, al sur de la península de Yucatán, es coterránea del cacao, el maíz, el chile picante, la vainilla y el tomate; aportes originarios
que revolucionaron la alimentación de la humanidad.
La Chayota o Chayote como es su
nombre originario en nahualt (chayotli) quiere decir calabaza espinosa, también es conocida en diversos países de América como: guatillas, cidrayota, tayota, güisquiles, chuchu o xuxú, yuyu papobre, papa de pobre, calabaza china o calabaza chilena, calabacita china, papadel aire, choki o guatila, cidra, papa del moro, cidra papa, pataste, yota o chu-chu.
En la casa de uno de mis hermanos
en Mérida, Venezuela, a unos 1.700 m.s.n.m. hay un hermoso chayotero, de bejucos largos y abundantes y hermosas hojas verdes; se encuentra extendido sobre el muro de enfrente como una enredadera ornamental y sus
frutos, las chayotas, cuelgan apetitosos. Este par de hermosas chayotas que
mostramos en la foto las recogimos de allí.
¡Coman chayotas! Rica en Carbohidratos, azúcares,
Vitamina C, Calcio, Hierro, Magnesio, Fósforo, Potasio, Sodio y Zinc.
